В 37-й год эпохи Ваньли, когда правила династия Мин, в административном центре уезда Цзяннань началась серия загадочных убийств. Жертвы были из разных социальных слоев и, казалось бы, никак не были связаны друг с другом. Их тела находили в необычных позах, а рядом была оставлена короткая цитата из Конфуция. Младший детектив Цюй Саньгэнь, будучи учеником первой жертвы, объединяет усилия с друзьями, чтобы раскрыть эти преступления. В ходе расследования под подозрение попадают люди из всех слоев общества, и постепенно на поверхность всплывает история, произошедшая за 20 лет до этого.